Jest coś w dalekich podróżach pociągiem, co porusza duszę. Przywołuje romans minionej epoki, pełen możliwości przygód, tajemnic, a nawet miłości. Ale w Europie budzenie się, gdy pociąg wjeżdża do obcej stolicy, nie jest reliktem przeszłości, ale znakiem przyszłości. Decyzją Komisji Europejskiej rok 2021 został ogłoszony Europejskim Rokiem Kolei, z czego niewątpliwie powinni cieszyć się zwolennicy nocnego podróżowania.
Krajowi operatorzy kolejowi w czterech krajach – Niemczech, Francji, Austrii i Szwajcarii – ogłosili plany ożywienia sieci nocnych pociągów na kontynencie. Trasy z Wiednia do Monachium i dalej do Paryża oraz Zurychu do Amsterdamu przez Kolonię zostaną przywrócone w 2021 r. Dalsze trasy – łączące Berlin, Brukselę, Rzym, a nawet Barcelonę – są planowane w ciągu najbliższych kilku lat, ożywiając usługi, którymi zainteresowanie spadło w ostatnich dekadach.
Ożywienie w transkontynentalnych pociągach sypialnych zostało spowodowane zmianą nastawienia niemieckiego operatora kolejowego Deutsche Bahn, który ocenił, że usługi nocne nie były w przeszłości wystarczająco popularne i generowały zbyt duże koszta, w stosunku do przychodów. Obecnie współpraca transgraniczna jest postrzegana jako klucz do opłacalności tras.
„Wiodące europejskie koleje łączą swoje siły przy wskrzeszaniu nocnego pociągu” – powiedział Richard Lutz, dyrektor generalny Deutsche Bahn. „Nocny pociąg to biznes między partnerami. Gdyby każda kolej miała organizować „mały pociąg nocny”, nie byłoby to dla nikogo pomocne. Rozwiązaniem jest jasny podział pracy, oparty na prawdziwej grze zespołowej ”.
Rozkwit szybkich, tanich i wygodnych połączeń lotniczych na krótkich dystansach był głównym powodem gwałtownego spadku popularności kolei dalekobieżnych. Jednak rosnąca świadomość ekologiczna zmieniła to równanie. Doprowadziło to do zjawiska „zawstydzania lotów”, które zwróciło globalną uwagę, kiedy działaczka na rzecz zmian klimatycznych Greta Thunberg zdecydowała się pojechać pociągiem na doroczne spotkanie Światowego Forum Ekonomicznego w Davos w 2019 roku, zamiast latać.
„Kolej jest odpowiedzią na wiele krytycznych problemów w dziedzinie mobilności, takich jak neutralność klimatyczna, efektywność energetyczna, odporność na kryzys i bezpieczeństwo” – mówi niemiecki minister transportu Andreas Scheuer. „Rok kolei ma na celu ożywienie sektora i zachęcenie większej liczby turystów, biznesmenów i producentów do wyboru pociągu”.
Źródło: weforum.org
