W piątek w Uxbridge otwarto pierwszą, stałą wystawę poświęconą polskim lotnikom biorącym udział w Bitwie o Wielką Brytanię, ekspozycję można oglądać w budynku The Battle of Britain Bunker Exhibition and Visitor Centre. Na uroczystości byli obecni, między innymi, premier Boris Johnson oraz ambasador RP w Wielkiej Brytanii Arkady Rzegocki.
Ekspozycję przygotowano dzięki współpracy Rady Hillingdon z Polish Air Force Memorial Committee, który dysponuje unikalną kolekcją eksponatów z czasów II Wojny Światowej, w śród nich można znaleźć dokumenty, przedmioty należące do polskich lotników ale też osobiste zapiski, relacje i filmy poświęcone polskim dywizjonom stacjonującym na Wyspach.
“Our debt is eternal”: 🇬🇧 PM @BorisJohnson praised #BoBPoles’ skills & courage, echoing ACM Sir H. Dowding’s words: „[Without 🇵🇱] the outcome of the #BattleofBritain would have been very, very different.” He congratulated the exhibition’s creators, finishing with „Dziękuję!” pic.twitter.com/OLvowK9pEA
— Polish Embassy UK 🇵🇱 (@PolishEmbassyUK) May 22, 2021
Zbiory te przybliżają nam realia misji bojowych, pokazują również różnorodność zadań przydzielanych członkom Polskich Sił Powietrznych – od pilotów, obserwatorów przez załogę naziemną po Pomocniczą Lotniczą Służbę Kobiet.
Honoured to launch together w/ Cllr Ray Puddifoot & in the presence of @BorisJohnson the Polish Air Force Exhibition at @BofBBunker yesterday. Grateful to @Hillingdon, PAFMC for the initiative to honour PAF’s WW2 contribution w/ the 1st permanent, open display in 🇬🇧 on this topic pic.twitter.com/h01NzAt54h
— Arkady Rzegocki 🇵🇱 (@ArkadyRzegocki) May 22, 2021
Dzięki wystawie można prześledzić drogę Polaków – wojskowych na zachód po inwazji Niemiec i Związku Radzieckiego na Polskę, czy zgłębić wiedzą na temat polskiego rządu na uchodźstwie.
Historia Polskich Siły Powietrznych w Wielkiej Brytanii wiąże się z Battle of Britain Bunker. W czasie II Wojny Światowej polskie dywizjony myśliwskie brały udział w akcjach dowodzonych przez Headquarters No. 11 Group (RAF Fighter Command), najważniejsze decyzje zapadały właśnie w podziemnej sali operacyjnej bunkra w Uxbridge.
„Spitfire w Bunkrze Bitwy o Wielką Brytanię przypomina mi, dlaczego polscy piloci odnieśli tak niesamowity sukces i dlaczego zestrzelili jeden na siedem niemieckich samolotów w bitwie o Wielką Brytanię. To dlatego, że walczyli już w Polsce i rozumieli, że jeśli chce się zestrzelić maszynę wroga, to należy walczyć z bliska. A przy tym byli niesamowicie odważni. (…) Nie ma absolutnie żadnych wątpliwości, że wynik bitwy byłby o wiele inny bez Polski, więc nasz dług jest wieczny”, mówił podczas otwarcia Boris Johnson.
„W zeszłym roku obchodziliśmy 80 rocznicę Bitwy o Anglię, która bieg II Wojny Światowej. Cieszę się, że z tej okazji Rada Hillingdon postanowiła uczcić pamięć tych, bez których wojna mogłaby się skończyć zupełnie inaczej”, przyznał ambasador Rzegocki.
„To pierwsza w Wielkiej Brytanii stała, otwarta wystawa poświęcona roli polskich lotników w II Wojnie Światowej, to doskonała okazja do refleksji nad polsko-brytyjskim duchem braterstwa, który łączy nas dzięki tym, którzy w przeszłości przelewali krew, dla Polski, Wielkiej Brytanii i dla Europy”, dodał.
