Jak wynika z najnowszego rankingu „The Times and The Sunday Times Good University Guide”, za najlepszą uczelnię wyższą na Wyspach, uznano University of St Andrews. Wiadomość ta z pewnością nie spodoba się władzom Uniwersytetu Oksfordzkiego oraz Uniwersytetu w Cambridge, które od 30 lat były niekwestionowanymi liderami wspomnianego rankingu.
Szkocka uczelnia nie wdarła się na szczyt rankingu najlepszych brytyjskich uniwersytetów, przypadkowo. University of St Andrews od kilku lat deptał po piętach uczelniom z Oksfordu i Cambridge, jednak to pandemia przesądziła o jego sukcesie.
W trakcie lockdownu uniwersytety zmuszone były przejść na nauczanie zdalne, co spowodowało, że studenci dwóch najsłynniejszych placówek akademickich w Wielkiej Brytanii, nie do końca byli zadowoleni ze sposobu przekazywania im wiedzy oraz jakości zajęć prowadzonych online, w przeciwieństwie do żaków szkockiego uniwersytetu. University of St Andrews odnotował nieznaczny spadek satysfakcji studentów z nauczania co pozwoliło wysunąć się uczelni na pierwsze miejsce.
„Osiągnięcie St Andrews (…) nie powinno być niedoceniane. To nie jest przypadek. Uniwersytet od kilku lat zbliżał się do duopolu Oxbridge dzięki bardzo wysokiemu poziomowi satysfakcji studentów, osiągając szczyt w ciągu ostatniego roku, mimo zakłóceń spowodowanych pandemią”, – powiedział Alastair McCall, redaktor „The Times and The Sunday Times Good University Guide”.
„Jestem zachwycona, (…) oczywiście jesteśmy bardzo zadowoleni z tego wyniku i spodziewamy się, że koledzy profesorowie z pozostałych uczelni mogą nam z tego powodu nieco dogryzać”, przyznała wicekanclerz Uniwersytetu St Andrews, profesor Sally Mapstone.
„Od kilku lat znajdowaliśmy się w tym dobrym towarzystwie, będąc zawsze blisko czołówki tego rankingu, a mimo to zbyt daleko zwycięstwa”, dodała.
W tegorocznej edycji oceniono 132 uniwersytety. Kolejne miejsca zajęły Uniwersytet Oksfordzki, Uniwersytet w Cambridge, Imperial College London, London School of Economics, Durham University, University College London i University of Warwick.
Tylko dwie ze wspomniaych 132 uczelni odnotowały w tym roku wzrost zadowolenia studentów, są to University of Surrey i Imperial College London, który wygrał w kategorii University of Year for Student Satisfaction.
