UK Health Security Agency informuje, iż u dwóch mieszkańców Anglii wykryto wirusa Lassa, który wywołuje ciężką chorobę zakaźną – gorączkę krwotoczną Lassa. Służby sanitarne badają także trzecią próbę pobraną od kolejnej osoby, u której wystąpiły objawy. To pierwsze tego typu przypadki jakie odnotowano na Wyspach od ponad dekady.
Jedna z dwóch osób u których potwierdzono gorączkę Lassa, wyzdrowiała, druga opiekują się specjaliści z Royal Free London NHS Foundation Trust. Trzeci chory, choć na razie nie potwierdzono zakażenia, przebywa w jednej z placówek Bedfordshire Hospitals NHS Foundation Trust.
Z informacji przekazanych przez służby medyczne wynika, iż chodzi o członków jednej rodziny mieszkającej we wschodniej Anglii, do zakażenia miało dojść podczas podróży do zachodniej Afryki.
Choroba wywoływana jest przez wirus Lassa, który głownie przenoszą gryzonie. Infekcję może również się przenosić z człowieka na człowieka, np. drogą kropelkową, przez spożycie żywności zanieczyszczonej wydalinami gryzoni oraz przez bezpośredni kontakt z krwią, czy wymianę płynów ustrojowych. Gorączka krwotoczna Lassa występuje przede wszystkim na terenie Afryki, liczbę zakażeń szacuje się na 300-500 tysięcy rocznie (ponad 80% przypadków przebiega bez- lub skąpoobjawowo, 1-3% zakażeń kończy się zgonem).
„Przypadki gorączki Lassa są rzadkie w Wielkiej Brytanii, rozprzestrzenianie się choroby z człowieka na człowieka nie następuje łatwo jak w przypadku innych wirusów dlatego ryzyko dla społeczeństwa jest bardzo niskie. Dotarliśmy od ludzi, którzy mieli bliski kontakt z chorymi w celu przeprowadzenia badań i zapewnienia odpowiedniej pomocy. UKHSA i NHS mają solidne procedury kontroli zakażeń nabywanych poza granicami kraju”, uspokaja Dr Susan Hopkins, główny doradca medyczny UKHSA.
Od 1980 roku na Wyspach wykryto tylko osiem przypadków gorączki krwotocznej Lassa, wszystkie dotyczyły osób wracających z zagranicy. Ostatnie dwa przypadki miały odnotowano w 2009 roku.
