Jedna z tras szybkiej linii kolejowej HS2 ma biegnąć przez teren byłego kościoła Old St. Mary w Stoke Mandeville w Buckinghamshire. Świątynia i przyległa do niej nekropolia liczą sobie blisko 900 lat, na cmentarzy pochowano około 3 000 osób. Szczątki zostaną ekshumowane, obecnie jednak na tamtym terenie prowadzone są wykopaliska archeologiczne.
Ruiny dwunastowiecznego kościółka w Stoke Mandeville, przy którym leży nekropolia, znajdują się niedaleko drogi A4010. Pierwsze pochówki na tamtejszym cmentarzu datowane są na 1 080 roku, ostatni odbył się w 1 908 roku. W latach 60-tych XX wieku miejsce to popadło w ruinę gdyż mieszkańcy zaczęli korzystać z nowej świątyni, w 1993 roku cmentarz zdekonsekrowano, obecnie to stanowisko archeologiczne.
Wykopaliska ruszyły w 2018 roku, przez najbliższych 6 miesięcy 40 naukowców będzie szukać kolejnych śladów historii tego miejsca, gdyż nowa nitka HS2 ma biec przez jego środek. To czego nie uda się wydobyć z ziemi, zostanie rozjechane przez ciężki sprzęt i bezpowrotnie stracone.
#HS2 archaeologists have begun unlocking almost 900 years of history at St Mary’s Church in #Bucks. In October 2020 we found medieval graffiti, we’re now in the final phase of excavations. Find out the latest about this unique #archaeology site: https://t.co/mLP4bB3NPl pic.twitter.com/RKiDuZ3h5e
— HS2 Ltd (@HS2ltd) May 5, 2021
W trakcie prac odkryto już między innymi średniowieczne kamienne rzeźby i tarczę słoneczną a nawet przedmioty opatrzone symbolami odwołującymi się do czarnej magii.
[embedded content]
Zwłaszcza nekropolia przy Old St. Mary Church jest dla archeologów bardzo cenna, można tam znaleźć bowiem ślady pochówków nawet sprzed czasów założenia kościoła. „Nasze badania rzucą więcej światła na życie przodków mieszkańców tej okolicy”, przyznaje Helen Wass, która nadzoruje prace archeologiczne z ramienia firmy HS2 Ltd.
Na cmentarzu spoczywa 3 000 osób, wszystkie groby zostaną ekshumowane a szczątki złożone do wspólnej mogiły. Na nowym miejscu pochówku postawiony zostanie specjalny pomnik.
To nie pierwszy tego typu przypadek w trakcie realizacji budowy szybkiej kolei. Gdy budowano stację Euston, ekshumowano około 60 000 ciał, szczątki pochowano później na cmentarzu w Brookwood w Surrey.
Discover the 36 mile long #HS2 Phase 2a route from #Birmingham to #Crewe.
🌉17 viaducts and 65 bridges
👷36 embankments and 26 cuttings
🔧1 maintenance base
⛏️2 tunnels
Building this part of the line will support at least 5,000 #jobs with many more in the supply chain. pic.twitter.com/jqyzHzIKNH— HS2 Ltd (@HS2ltd) April 27, 2021
